皇帝微微斂眸，沒再說什麽。薛妍穗沒覺出異樣，行過禮，腳步歡快的帶著人回了承嘉殿。

紫宸殿裏，皇帝盯著折子，半天沒動靜，筆尖的墨都凝結了，隨手去沾墨，忘了硯臺的方向，筆尖竟落在了燭焰上。

焰火燎到指尖，微微灼痛。

皇帝若有所思的看著微微泛紅的指尖。

一旁的韓道輝看到，哎喲了聲忙讓人端冰水來。

皇帝拈了拈指腹，指尖更紅了，深眸暗了暗，竟想到了那日熾亮的日光下，薛貴妃紅紅的耳垂。

“朕果然沒有看錯，珍珠墜子太素了，不適合她。”皇帝舒了眉頭，唇角勾了笑，恍然明白了他之前為何不大爽快。

“韓道輝，從內庫裏挑些首飾給薛貴妃。再裝兩斛珍珠，讓她隨便玩，別見了兩顆珠子就當做了寶。”皇帝吩咐完，心頭煩悶一掃而空，開始看折子。

韓道輝愕然片刻，打了個手勢，帶著端來了冰水的宦官退下。

“韓公公，這……陛下不用了？”

“多嘴。”韓道輝笑著在他腦門上彈了一記，陛下何曾在意過後宮嬪妃的穿戴，今日竟然給薛貴妃送珠玉，必定是將薛貴妃看入了眼，才能註意到這種小事。

他期盼的小皇子喲，快點降生吧。

挨了一記腦崩兒的小宦官，捂著腦門，傻傻的，剛剛韓公公笑了，不是那種讓人看了打哆嗦的笑，是真笑。

……

日落西山，暮色四合，薄黑的天幕上亮起了幾點星。

承嘉殿燈火輝煌，一對對燈籠從殿內燃到了殿外，宮女們雁翅排開，侍立兩側，一個個眼睛都直了。

亮如白晝的燈火下，金光寶氣幾乎閃瞎了眼。

兩人擡的紅漆木箱源源不斷的擡進來，每開一箱，都能聽到一片極力壓制的倒抽氣聲。

最後是兩個魁梧有力的宦官，各捧著一只木斛，上面蓋著紅綢。

這木斛裝得滿滿當當，兩個大力宦官脖頸上迸出青筋，顯然手中木斛十分沈重。

“參見貴妃娘娘，請娘娘揭綢。”

薛妍穗緩緩眨了幾下眼睛，纖白手指落在紅綢上，輕輕揭開。

“嘶。”

“天啊。”

宮女們急忙捂住嘴，可眼睛就控制不住了，黏在了木斛上，天哪，兩木斛，全是珍珠。

光潔圓潤的珍珠，就算堆在簡陋的木斛裏，分毫不減柔和而高貴的珠暈。

薛妍穗捧起一把珍珠拋起，耀目燈火下，似下起了讓人目眩神迷的珍珠雨。

膩如羊脂的白玉、瑰麗碧透的翠玉、艷彩紅藍寶石等等，每一件都是罕見的珍寶，被能工巧匠精雕細琢成了釵鈿、步搖、手鐲、耳環等等首飾，璀璨耀眼。

“陛下送給娘娘的，娘娘可還滿意？”韓道輝笑微微。

薛妍穗上輩子也是見過世面的，可皇帝這手筆太大了，隨隨便便一件都能拍出天價。一出手，就能辦一場壕無人性的頂級珠寶展。

“陛下是把私庫都給了本宮嗎？”

“娘娘說笑了，這些不足內庫庫藏百分之一，只因顏色明艷，樣式精巧才先挑來給娘娘。娘娘若是厭了，命人再送來就是。”

天下承平近百年，數代帝王積蓄，尤其是當今陛下，不喜奢靡，清心寡欲，從不曾為一己私欲大肆揮霍，幾乎將內庫積滿了。

“不足百分之一？”薛妍穗悄悄撫了撫胸口，皇帝這不是金大腿，他是一座金山。

片刻後，薛妍穗面色一變，皇帝兢兢業業攢下的金山，不久之後就要落入他人之手了。

心口泛上尖銳的疼，薛妍穗攥著拳頭，她心疼。與其將來便宜別人，不如全給她。

送走韓道輝等人，薛妍穗招來張雲棟，紅唇微翹，“你是個機靈的，咱們承嘉殿如今不缺錢了，缺的是人。教坊司有一個癡迷彈唱嘲諷本宮曲子的歌女咱們不知道，端陽節龍舟賽也不知道……簡直耳聾眼瞎。”

張雲棟臉上的喜色隨著她的話消失，嚇出了一身冷汗，原來暗地裏有這麽多危險，他竟毫無察覺，“奴知錯。”

“明日起，你旁的都不用做，只做一件事，給本宮挖人，有用的人。不管什麽身份，只要有一技之長，都帶過來，本宮親自遴選。不用擔憂錢財，本宮有錢了。”薛妍穗隨意的拿著珍珠當彈珠彈。

“喏。”張雲棟心緒起伏，躍躍欲試。

轉眼到了端陽節。

皇家禁苑，澄江之畔，革靴明甲的禁軍重重戍衛，建在高高的臺階之上的看臺極為闊大。

左邊用帷幔和屏風隔出了單獨的空間，一串串鶯聲燕語和著脂粉香氣從紗簾裏飄出。下風處裹著不同顏色的綢巾的少年們聞到香味，不由得臉上燒起了熱氣，悄悄的望了一眼又一眼，京城出身顯赫的貴女都在那裏。

最有才華最高不可攀的薛府明珠薛二娘也在裏面。

嬌聲笑語中，唯有宜陽郡主沈著臉，嘟著嘴，手裏握著一支菖蒲葉，洩氣似的在地上拍打。

“沒見過好東西的村姑，搶我的如意寶珠，本郡主打死你。”

宜陽郡主咬牙切齒，恨極了薛貴妃，她長這麽大，從來都是要風得風要雨得雨。唯獨在薛貴妃手下吃了個大虧，更可恨的是陛下不僅不給她公道，還將她趕出了宮，她顏面都丟盡了。

偏偏一向疼她的太後也不給她作主，宜陽郡主只能忍了。

然而，當她知道濟王叔在南邊游歷得到的一對如意寶珠，原本是要送給她的，卻被薛貴妃搶了去，舊恨添上新仇，再也忍不了了。

“阿瓊，誰惹你生氣啦？”

發怒的宜陽郡主，沒人願意招惹，一眾貴女默契的以她為中心空出了一大片地方。

軟軟的嗓音入耳，宜陽郡主不耐煩的擡眼，帶著戾氣的眉眼看著很兇，少女卻不怕她，甜甜一笑，“菖蒲葉太硬，阿瓊仔細手疼。”

“哼，還不是你那個村姑阿姊，搶了我的如意寶珠。”宜陽郡主閨名李若瓊，既是彭王最疼愛的女兒，又是太後的掌珠，高傲任性，除了長輩，能喚她一聲阿瓊的唯有薛府明珠薛華棣。

薛華棣秀麗的臉龐露出茫然之色，過了片刻，才想起來宜陽郡主說得是誰，“哦，她呀。”

薛妍穗生母卑微，在薛府之中活得連個體面的下人都不如。

而薛華棣金尊玉貴，她什麽都不缺，父母的寵愛、世人的讚譽、最好的郎君，她都探手可得。

這樣無憂無慮的薛華棣，不需要也不可能欺淩薛妍穗，她的眼裏根本沒有薛妍穗那個人。

最極致的雲泥之別，便是完完全全的漠視。

“阿瓊，抱歉。”薛華棣握住宜陽郡主的手，眼神澄澈，“我知道你想要一對好看的珠子鑲緞鞋，前幾日阿父送給一對明珠，我送你好不好？你不要生氣了。”

“好了，我哪有那麽小氣，一對珠子罷了，就給那個村姑了。”宜陽郡主脾氣來得快，去得也快，“阿棣你委屈了，那樣一個人竟然是你的阿姊。”

薛華棣淺淺而笑，輕輕捏了捏宜陽郡主的臉，“總說她做什麽？”

“不說她了，晦氣。”宜陽郡主忽然眼睛一亮，“阿棣，你的裙子是什麽料子，怎麽越往下碧色越濃？”

薛華棣面露羞澀，“料子還是越州的輕容紗，漿染不同而已。”

“是不是昌王兄想出的法子，他待你總是這麽用心。”宜陽郡主打趣。

薛華棣羞得半張面孔埋在她肩頭。

一旁的貴女見她們打打鬧鬧，宜陽郡主消了氣，也都上來湊趣。

“果然很美。”

“雨過天青、亭亭青蓮，只有阿棣才配得上。”

“那當然，阿棣清麗出塵，在阿棣面前，那些粗艷之人羞也羞死了。”

宜陽郡主大笑，伏在薛華棣耳邊嘀咕，“你那阿姊可不是粗艷，待會兒等著她在你面前丟臉吧。”

“賢妃娘娘到。”

聽到這聲高唱，眾人嘻嘻笑著迎出去。

吳賢妃被關在含玉殿思過，還是太後出面，她才能參加今日的龍舟賽。

“宜陽你笑什麽？”

宜陽郡主跑到她身邊嘀咕了一陣，吳賢妃深深看了眼薛華棣，笑容逐漸加深。薛華棣從來都將薛妍穗那個賤人比到塵埃裏，今日她就等著丟人現眼吧。

“貴妃娘娘到。”

眾人垂頭行禮，暗地裏擠眉弄眼。

“起身。”慵懶的女聲漫不經心。

宜陽郡主率先直起身，譏笑僵在臉上，眼睛越瞪越大。

身材高挑的女子緩步行來，肩披如霧輕紗，臂挽金粉繡鳳紅羅帔，著金黃泥金羅裙。梳兩博鬢，頭戴九鈿點翠金釵，款款而來。舉手投足間帶著天生的貴氣，宛如驕傲尊貴的金鳳。

艷絕塵寰。

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